一个氨基酸的氨基与另一个氨基酸的羧基可以缩合成肽，形成的酰胺基在蛋白质化学中称为肽键。氨基酸的分子最小，蛋白质最大，两个或以上的氨基酸脱水缩合形成若干个肽键从而组成一个肽，多个肽进行多级折叠就组成一个蛋白质分子。蛋白质有时也被称为"多肽"。二胜肽(简称二肽)，就是由二个氨基酸组成的蛋白质片断。
肽的种类:肽 多肽 活性肽与大肽
分子量段在5000~50之间的才能称为肽。分子量段在5000~10000之间的称为大肽。分子量段在1000~50之间的称为小肽、寡肽、低聚肽，也称为小分子活性多肽。生物学家将肽称为"氨基酸链"，将小分子活性多肽统称为"生物活性肽"。
肽的应用
主要分为：医用类多肽药物，肽类抗生素，疫苗，农用类抗菌肽，饲料小肽，日化用化妆品，食品用大豆多肽，玉米多肽，酵母多肽，海参肽。
从功能角度来分，可以分为，降压肽，抗氧化肽，降胆固醇肽，类鸦片活性肽，高F值寡肽，食品强味肽等等。
活性肽与营养，荷尔蒙、酵素抑制、调节免疫、抗菌、抗病毒、抗氧化有非常紧密关系。多肽大体上分为:多肽类药物和多肽类保健品。传统的多肽类药物主要是多肽类激素，2011年对多肽类药物的开发已经发展到疾病防治的各个领域，特别是在以下各领域发展较快。(1)折叠抗肿瘤多肽(2)折叠抗病毒多肽(3)折叠细胞因子模拟肽(4)折叠抗菌活性肽(5)折叠多肽疫苗(6)折叠诊断用多肽
肽是构成蛋白质的重要成分，蛋白质是生命的物质基础，是生命存在的形式，人体的一切活性物质都是以肽的形式存在的，没有肽，就没有蛋白质，生命就会停止。
1、肽在体内产生甲羟戊二醇单酰酶，能加快胆固醇的代谢，降低血脂合成。
2、肽中的多种分子在肝脏直接合成高密度脂蛋白，被称为“血管清道夫”的高密度脂蛋白可以将血管内的脂类、自由基等阻碍血流的物质带入肝脏内分解代谢。
3、肽能修复血管内膜的损伤，并能促进血小板中前列腺环素的生成，前列腺环素能抑制血小板聚集，预防血栓形成。
4、血液循环畅通离不开健康的血管，肽可促进让血管更快的“修复和再生”，实现血管年龄的年轻化。
(责任编辑：伊百盛)